Bandung - Arema FC menantang Persib Bandung untuk menurunkan Michael Essien dan Carlton Cole. Namun, Maung Bandung belum dapat memastikannya. Persib akan menjamu Arema FC di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Sabtu (15/4/2017). Klub berjuluk 'Singo Edan' itu melemparkan tantangan agar Persib menurunkan kekuatan penuh, termasuk Essien dan Cole, yang baru direkrut menjelang musim ini.
"Kita semua tahu, Persib tim bagus, juara bertahan, apalagi sekarang memiliki pemain kelas dunia. Jujur kalau dua pemain ini diturunkan coach Djadjang akan lebih seru," ucap pelatih Arema, Aji Santoso di Graha Persib, Jalan Sulanjana, Kota Bandung, Jumat (14/4/2017).
Arema sudah siap apabila nantinya Persib menurunkan dua pemain eks Chelsea itu. "Kami bersama semua pemain sangat siap melawan Persib, 100 persen siap," katanya.
[Baca Juga: Arema FC: Lampu Sorot di Atas Kepala Gonzales]
Pemain muda Arema Bagas Adi Nugroho pun berharap Essien dan Cole bermain. Pemain yang berposisi sebagai bek ini, siap menahan gempuran Essien dan Cole.
"Kalau Essien dan Cole main, malah memotivasi saya bermain lebih semangat lagi," katanya.
Menanggapi tantangan Arema, pelatih Persib Djadjang Nurdjaman belum bisa memastikan Essien dan Cole dapat bermain. Menurut Djanur, sapaan karibnya, Persib saat ini masih menunggu Kitas (Kartu Izin Tinggal Sementara) Essien dan Cole.
"Dua pemain itu tampil tentu harapan kami juga dan bobotoh tentunya. Namun kenyataannya, sampai jam ini belum dapat pengesahan (Kitas). Kita masih menunggu sampai besok, mudah-mudahan sudah ada," kata Djanur di tempat yang sama.
Namun apabila Kitas itu didapatkan Persib besok, kedua pemain bintang tersebut tidak akan bermain bersamaan sejak menit awal.
"Kemungkinan tidak secara bersama dari bbak pertama karena kita juga terganjal regulasi pemain muda, jadi tim pelatih agak sulit menentukan line up," katanya.
